(本报体育讯) 在昨晚结束的英超联赛第28轮一场焦点战中,阿斯顿维拉客场1比1战平布伦特福德,未能抓住机会缩小与前四名的差距,比赛中,维拉队长约翰·麦金表现低迷,赛后他主动承担责任,表示“表现不佳理应被批评”;而球队头号射手奥利·沃特金斯则连续第五场比赛未能取得进球,陷入个人本赛季最长的进球荒,对此,维拉主帅乌奈·埃梅里在新闻发布会上坚决捍卫弟子:“奥利无需向任何人证明什么。”
维拉公园的球迷原本期待球队能在客场全取三分,在争夺欧冠资格的关键阶段保持压力,比赛开场后,维拉反客为主,第34分钟由中场雅各布·拉姆齐首开纪录,然而领先优势仅保持了不到十分钟,布伦特福德前锋伊万·托尼便利用一次反击机会低射破门,将比分扳平,下半场双方互有攻守但均无建树,1比1的比分保持到终场。
此役过后,维拉在多赛一场的情况下仍落后排名第四的托特纳姆热刺5分,争四前景蒙上一层阴影,更令球迷担忧的是球队核心球员的状态问题。
作为维拉的中场引擎和更衣室领袖,苏格兰国脚约翰·麦金本场比赛的表现确实有失水准,全场比赛他传球成功率仅为78%,低于其赛季平均的86%;关键传球次数为零,对抗成功率也仅有45%,第60分钟,他一次漫不经心的回传失误险些让布伦特福德形成单刀机会,引得场边主帅埃梅里罕见地挥臂怒吼。

赛后混合采访区,麦金没有回避问题,他面色凝重地对记者表示:“今晚我的表现远远低于应有的标准,这不可接受,作为队长,我应该做得更好,球迷的批评是理所应当的,我完全接受,球队需要领袖在关键时刻站出来,而我今天没有做到这一点。”
麦金进一步分析道:“布伦特福德在中场的逼抢很凶,我们应对得不够聪明,我个人在由守转攻时的决策太仓促,丢失了太多球权,在争四的关键阶段,这种失误的代价可能是巨大的。”当被问及如何调整时,他回答:“没有借口,只有加倍努力训练,在下一场比赛中做出回应,这支球队有强大的精神属性,我们会团结一致渡过难关。”
麦金的坦诚赢得了部分球迷的谅解,资深跟队记者马丁·史密斯在专栏中写道:“麦金的价值不仅在于技术,更在于他的性格,敢于在低谷时承担责任的队长,往往能在逆境中带领球队走得更远。”
相比麦金的主动检讨,奥利·沃特金斯面临的是另一种压力——进球荒,这位英格兰国脚前锋上一次破门还要追溯到一个月前对阵富勒姆的比赛,此后五场比赛他颗粒无收,本赛季至今,沃特金斯在联赛中打入14球并贡献8次助攻,直接参与进球数仍高居队内第一,但近期的哑火确实影响了球队的进攻效率。
如果仅以进球来衡量沃特金斯本场的表现,则有失公允,对阵布伦特福德,他完成了全场最高的4次射门,其中2次射正,一次头球攻门被对方门将神勇扑出,更重要的是,他全场完成了3次关键传球,多次回撤到中场接应,为拉姆齐的进球拉开了空间,他的跑动距离达到11. mksports 2公里,在前锋中位列前茅。
在赛后的新闻发布会上,主帅乌奈·埃梅里被多次问及沃特金斯的状态问题,西班牙教头显得有些不耐烦,但他还是耐心地为爱将辩护。

“奥利·沃特金斯无需向任何人证明什么,”埃梅里语气坚定,“如果你只看进球,那你对现代足球的理解太肤浅了,他今天的跑动、压迫、为队友创造空间的工作是顶级的,是的,每个前锋都想进球,但更重要的是他对球队整体体系的贡献,没有他的牵制和无私跑动,雅各布(拉姆齐)不会有那样的进球机会。”
埃梅里进一步用数据支撑自己的观点:“奥利本赛季参与了球队超过40%的联赛进球,他是英超最全面的前锋之一,进球荒?这只是足球的一部分,我对他的工作态度和贡献百分之百满意,他明天会照常训练,周末对阵阿森纳的比赛,他依然会是我们的首发前锋。”
当有记者追问是否会考虑轮换沃特金斯以帮助他找回射门靴时,埃梅里摇头道:“不,我们需要他在场上,他的信心没有问题,进球很快就会到来,现在讨论这个问题是对他和其他前锋工作的不尊重。”
足球评论员、前英超前锋加布里埃尔·阿邦拉霍在分析维拉近期攻击乏力的问题时,指出了更深层的原因:“这不仅仅是沃特金斯或麦金个人的问题,维拉本赛季在多条战线作战,阵容深度本就有限,麦金几乎打满了所有比赛,沃特金斯也是如此,身体和精神上的疲劳是显而易见的。”
“对手对维拉的研究越来越透彻,”阿邦拉霍补充道,“埃梅里的战术体系非常依赖沃特金斯的纵深跑动和麦金的后插上,现在对手会刻意压缩后场空间,限制沃特金斯的冲刺,同时派专人贴防麦金,维拉需要更多的战术变奏,也许需要让像摩根·罗杰斯这样的年轻球员获得更多时间,带来不同的冲击。”
战术分析师迈克尔·考克斯在《卫报》专栏中指出,沃特金斯本赛季的角色实际上比上赛季更加繁重:“由于库蒂尼奥状态下滑,沃特金斯回撤组织的任务更重了,他的场均触球位置比上赛季后退了将近8米,这固然提升了他的全面性,但也可能影响他在禁区内的锐利度,埃梅里需要在支持他的同时,想办法在进攻端为他减负。”
尽管外界议论纷纷,但维拉更衣室内却保持着团结支持的氛围,为球队打入唯一进球的雅各布·拉姆齐在采访中表示:“奥利(沃特金斯)是不可思议的球员,也是更衣室里最受欢迎的人之一,他每天都在帮助球队,今天我的进球就来自他带开中卫的跑动,我们根本不担心他的进球问题,也许下一场他就会进两个。”
门将埃米利亚诺·马丁内斯也在社交媒体上发文支持队友:“真正的球队在困难时期更加团结,专注于下一场,伙计们!”并配上了与麦金、沃特金斯在训练中的合照。
对于阿斯顿维拉来说,没有时间沉溺于遗憾之中,本周末,他们将坐镇主场迎战榜首球队阿森纳,随后是欧协联四分之一决赛对阵里尔的背靠背较量,接下来的一个月,将直接决定维拉本赛季的成败。
麦金在采访最后展现了领袖风范:“这场比赛已经过去了,我们必须向前看,阿森纳是强大的对手,但我们在主场曾击败过他们,我们需要维拉公园的每一位球迷,需要团结一致,我和奥利,以及每一位队员,都会为身上的队徽付出一切。”
沃特金斯虽然未接受采访,但他在离开球场时向随队远征的球迷鼓掌致意,并竖起大拇指,神情平静而坚定,正如埃梅里所说,这位27岁的前锋早已证明了自己的价值,短暂的进球荒只是漫长赛季中的一个小小波折,在足球世界里,真正的射手总能在质疑声中找回射门靴,而沃特金斯需要的,或许只是一次恰到好处的传球,一个转瞬即逝的机会。
对于志在重返欧冠舞台的阿斯顿维拉而言,核心球员的状态波动是必须克服的挑战,在埃梅里的调教下,这支球队已经展现了强大的战术纪律性和团队精神,麦金的担当与沃特金斯的沉默坚持,恰恰是这支年轻球队成熟过程中的两面镜子,批评与质疑终将过去,而绿茵场上,唯有比赛结果与不断前进的脚步,才是最好的回应。